SNS에서 정보 수집 시 유의해야 할 점

SNS에서 길을 잃은 어느 날의 이야기

며칠 전이었습니다. 출근길 지하철에서 무심코 SNS를 켜봤습니다. ‘00 성분이 암을 유발합니다’, ‘이 음식은 절대 먹지 마세요’라는 자극적인 제목이 피드를 덮었습니다.

눈길을 사로잡는 이미지와 강한 어조는 마치 진실처럼 보였고, 댓글엔 “진작 알았어야 했어요”, “이제부터 절대 안 먹습니다” 같은 반응이 가득했습니다.

점심시간, 직장 동료와 이야기를 나누다가 이 나용을 꺼냈더니 그녀는 눈을 동그랗게 뜨며 “진짜야?” 하고 놀라더니, 바로 검색을 시작했습니다.

결과는 놀라웠습니다. 해당 정보는 과거에 유포된 루머였고, 이미 여러 기관에서 명확하게 반박한 바 있었습니다. 순간 얼굴이 화끈거렸다. 아무 확인도 없이 그 정보를 믿고 퍼뜨리려 했던 나 자신이 부끄러웠습니다.

그날 이후 나는 스스로에게 질문을 던졌습니다. ‘왜 우리는 쉽게 정보를 믿는가?’, ‘SNS에서 마주치는 수많은 정보는 과연 믿을 수 있는 걸까?’ 그리고 나처럼 SNS를 일상적인 정보 수집 창구로 삼는 이들이 많다는 것을 떠올렸습니다.

지금부터 내가 직접 겪은 경험을 바탕으로, SNS에서 정보를 수집할 때 반드시 기억해야 할 유의사항을 하나씩 풀어보려 합니다.

우리가 속지 않기 위해, 더 똑똑하게 디지털 환경을 살아가기 위해.

SNS 정보, 믿어도 될까? 우리가 겪는 흔한 착각들

SNS는 실시간성, 접근성, 대중성이라는 강점을 지닌 현대인의 대표 정보 채널입니다. 친구의 일상부터 글로벌 뉴스까지 한눈에 볼 수 있습니다. 하지만 그만큼 허위 정보, 과장된 주장, 왜곡된 사실도 손쉽게 퍼져 나갑니다.

우리가 흔히 빠지는 착각은 두 가지입니다.

첫째, ‘많이 공유되었으니 신뢰할 수 있다’는 생각.
둘째, ‘내가 아는 사람이 말했으니 틀림없다’는 믿음입니다.

하지만 SNS에서 콘텐츠가 퍼지는 기준은 진실 여부가 아니라 얼마나 자극적이고 흥미로운가입니다. 감정적으로 반응을 유도하는 정보일수록 더 빠르게 퍼지게 됩니다. 이것이 바로 디지털 시대의 정보 소비자에게 요구되는 새로운 ‘판별력’입니다.

SNS에서 정보 수집할 때 반드시 유의해야 할 5가지

1. 출처를 먼저 확인하라

가장 기본적이면서도 강력한 검증 기준은 출처 확인입니다. 정보의 신뢰도는 ‘누가 말했는가’에 달려 있습니다.

보건복지부, 질병관리청, 식약처, 한국소비자원, 공신력 있는 언론사 등에서 제공한 정보인지 반드시 확인해야 합니다. 익명 계정이나 상업성 목적의 계정이 퍼뜨리는 콘텐츠는 특히 주의가 필요합니다.

정보의 출처는 신뢰의 뿌리다. 출처 없는 콘텐츠는 길 잃은 배와 같습니다.

2. 제목과 썸네일에 속지 마라

‘이 음식 먹고 3일 만에 살 빠졌어요!’
‘절대 먹지 말아야 할 식품 TOP 5’

이런 제목은 주로 클릭을 유도하기 위해 만들어진 ‘클릭베이트’입니다. 내용을 뜯어보면 정작 신빙성은 떨어지는 경우가 많습니다.

특히 건강, 식품, 금융 정보는 단편적인 자극보다 과학적 근거, 데이터, 전문가 의견이 담긴 내용인지 따져보는 게 핵심입니다.

자극적인 문장은 감정을 흔들지만, 논리적인 정보는 판단을 돕게 됩니다.

3. 좋아요 수와 댓글에 현혹되지 마라

우리는 숫자에 약하다. 좋아요 수나 공유 수가 많으면 자연스럽게 “많은 사람이 공감했으니 진짜겠지?”라고 생각하기 쉽다. 하지만 SNS 알고리즘은 흥미를 기반으로 노출을 확대한다. 즉, 공감 수치와 정보의 진위는 별개다. 소셜 증거의 착시에 주의하자.

또한 댓글 역시 감정적인 반응이 많을수록 알고리즘이 더욱 노출시킨다. 정보의 정확성과는 아무런 관련이 없다.

4. 개인 경험담은 일반화하지 말 것

SNS에는 “이 약 먹고 효과 봤어요!”, “이 방법으로 한 달 만에 부자 됐어요!” 같은 후기성 콘텐츠가 넘쳐납니다.

물론 참고는 할 수 있지만, 개인의 체험은 과학적 근거나 재현성 있는 데이터가 아닙니다.

특히 건강, 재무, 교육 관련 분야에서는 단순 후기나 블로그 체험기가 아닌, 다수의 사례와 공신력 있는 자료를 기준으로 판단해야 합니다.

경험담은 방향일 수는 있어도, 증거가 될 수는 없습니다.

5. 팩트체크는 필수, 다양한 키워드로 검색하라

정보를 접하면 최소한의 검증 습관을 들여야 합니다. 관련 키워드로 구글 뉴스, 네이버 뉴스, 공공기관 홈페이지 등을 검색해봐야 합니다.

특히 팩트체크 전문 사이트(예: 팩트체크넷, SNU팩트체크센터, 미디어오늘 등)를 통해 교차 검증을 습관화하면 SNS 정보 해독력이 급상승합니다.

검색 시에는 다양한 키워드 조합이 효과적입니다.

예: “성분명 + 부작용”, “제품명 + 식약처 발표”, “정책명 + 논란” 등.
이러한 검색 습관은 단순 정보를 진짜 지식으로 바꿔줍니다.

SNS를 정보 도구로 바꾸는 ‘습관의 기술’

그날 이후 나는 정보 소비 습관을 바꿨습니다.
우선, 무조건적인 공유는 멈췄습니다. ‘이거 대박이다!’ 싶은 글이 있어도 반드시 한 번 더 검색하고, 출처를 확인하는 과정을 거쳤습니다. 시간이 조금 더 걸리더라도 그 과정을 거치고 나면 마음이 훨씬 편했습니다.

다음으로, 내가 정보를 ‘받는 위치’에만 있지 않도록 했습니다. 내가 직접 공식 사이트를 즐겨찾기 해놓고, 정보가 필요할 땐 SNS보다 신뢰할 수 있는 포털이나 전문 기관에서 먼저 찾는 루틴을 만들었습니다.

마지막으로, 부모님, 지인들과 정보 나눌 때 꼭 팩트체크를 먼저 한 뒤에 전달하는 습관을 들였습니다.

그렇게 주변의 정보 소비문화까지 조금씩 바꿔가는 나를 보며, SNS 속의 진실을 걸러낼 줄 아는 ‘디지털 시민’으로 성장하고 있다는 생각이 들었습니다.

요약정리

• SNS에서 정보를 볼 때는 출처 확인이 가장 중요하다.
• 자극적인 제목이나 썸네일에는 감정적으로 반응하지 말고 내용 검토가 필요하다.
• 좋아요 나 댓글 수는 정보의 진위 여부를 보장하지 않는다.
• 개인 경험담은 참고는 하되 일반화하지 말 것.
• 팩트체크와 교차 검색은 필수! 검색 키워드는 다각도로 활용하자.
• SNS 정보 소비는 속도보다 정확성과 판별력이 관건이다.
• 디지털 시대의 정보 해독력은 곧 생존 능력이다.